Hội chứng mệt mỏi mãn tính là một chẩn đoán ngày càng phổ biến bao gồm nhiều triệu chứng tâm thần và cơ thể. Nó có sự tương đồng đáng kinh ngạc với chẩn đoán suy nhược thần kinh. Cả hai rối loạn đều xuất hiện trong thời kỳ đặc trưng bởi sự bận tâm với thương mại và thành công vật chất và những thay đổi lớn trong vai trò của phụ nữ. Chúng minh họa vai trò của văn hóa trong việc phát triển một chẩn đoán mới nhấn mạnh vào nguyên nhân "y tế" hơn là tâm thần. Hội chứng mệt mỏi mãn tính sẽ gặp phải cùng số phận như suy nhược thần kinh - sự suy giảm giá trị xã hội vì đã chứng minh rằng phần lớn người mắc bệnh đang trải qua các rối loạn tâm thần chính hoặc các phản ứng tâm sinh lý và rằng rối loạn này thường là một dạng hành vi bệnh tật được chấp nhận về mặt văn hóa. Có rất nhiều sự quan tâm đến hội chứng mệt mỏi mãn tính mới được xác định. 

Tổng quan về hội chứng mệt mỏi mãn tính và suy nhược thần kinh

Hội chứng mệt mỏi mãn tính

Hội chứng mệt mỏi mãn tính là một nhóm các triệu chứng lâm sàng bao gồm kiệt sức hoặc mệt mỏi liên quan đến việc giảm đáng kể mức độ hoạt động; ngoài tình trạng mệt mỏi nói chung, tình trạng mệt mỏi nghiêm trọng thường do mức độ gắng sức thấp, điều này dễ dàng được dung nạp trong tình trạng tiền bệnh nhưng hiện nay dẫn đến tình trạng mệt mỏi rõ rệt kéo dài hơn 24 giờ. Các triệu chứng khác bao gồm khó chịu, đau cơ và khớp, yếu cơ, sốt thường là chủ quan nhưng có thể kèm theo sốt nhẹ, đau họng tái phát, hạch bạch huyết sưng hoặc đau, đau đầu và một loạt các khiếu nại về “thần kinh tâm lý” bao gồm chóng mặt hoặc choáng váng, rối loạn thị giác không đặc hiệu bances, cáu kỉnh, trầm cảm, lo âu và các vấn đề về trí nhớ, sự chú ý và khả năng tập trung. Holmes và cộng sự đã phát triển tiêu chuẩn định nghĩa ca bệnh cho hội chứng mệt mỏi mãn tính để hỗ trợ các nhà nghiên cứu xác định các nhóm đối tượng đồng nhất hơn. Bệnh nhân mắc hội chứng mệt mỏi mãn tính báo cáo rằng khả năng chức năng của họ giảm đáng kể - hầu hết không thể tiếp tục làm việc toàn thời gian và nhiều người nhận được một số hình thức thanh toán khuyết tật trong một thời gian dài. Họ thường báo cáo rằng sự suy giảm đáng kể trong các mối quan hệ giữa các cá nhân của họ và họ không thể theo đuổi các hoạt động giải trí trước đây vốn thú vị.

Có rất ít nghiên cứu có hệ thống về lịch sử tự nhiên của hội chứng mệt mỏi mãn tính. Hội chứng có thể khởi phát cấp tính hoặc dần dần; người ta cho rằng tiền sử khởi phát cấp tính có nhiều khả năng liên quan đến hội chứng mệt mỏi mãn tính, nhưng chúng tôi không biết dữ liệu nào để chứng minh cho quan sát lâm sàng này. Hai kiểu bệnh đã được mô tả: 1) bệnh liên tục với sự cải thiện rất chậm và 2) tái phát và tạm thời cải thiện chức năng. Ban đầu, có báo cáo rằng hầu hết bệnh nhân cải thiện trong vòng 2 năm, nhưng hiện nay có nhiều báo cáo về thời gian bệnh kéo dài hơn nhiều. Không rõ liệu những bệnh nhân này có mắc các dạng nghiêm trọng hơn của hội chứng mệt mỏi mãn tính hay họ đang mắc một căn bệnh hoặc bệnh lý khác.

Suy nhược thần kinh

Suy nhược thần kinh đã đi vào tài liệu y khoa vào năm 1869, khi Beard mô tả một loạt 30 trường hợp và lập luận về sự tồn tại của một rối loạn giải thích một loạt các triệu chứng từ lâu đã làm cả bệnh nhân và bác sĩ bối rối. Ông lấy tên từ tiếng Hy Lạp và lưu ý rằng nghĩa đen của nó là "thiếu sức mạnh thần kinh". Trong một chuyên khảo năm 1880, Beard đã liệt kê hơn 75 triệu chứng của hội chứng và lập luận rằng, “Mỗi trường hợp suy nhược thần kinh là một nghiên cứu về chính nó”. Trong các chuyên khảo sau đó, ông đã liệt kê thêm các triệu chứng, bao gồm cx- kiệt sức, nhiều cơn đau, thay đổi về giác quan, “nỗi sợ hãi bệnh hoạn”, suy giảm chức năng nhận thức và thay đổi về tâm trạng. 

Người ta đã bày tỏ sự quan tâm đến các triệu chứng tương tự trước khi các tác phẩm của Beard xuất hiện, và từ “suy nhược thần kinh” đã có trong các từ điển y khoa trong nhiều thập kỷ trước bài báo năm 1869 của Beard. Trên thực tế, khái niệm suy nhược thần kinh đã được Van Deusen đưa ra một cách độc lập vào năm 1869. Ông đã báo cáo những quan sát của mình về những người phụ nữ nông trại được nhận vào trại thương điên của ông, những người đã trải qua chứng suy nhược thần kinh trước khi phát điên. Beard đã lưu ý những khó khăn trong việc nghiên cứu những trạng thái chủ quan của con người và bình luận, “Suy nhược thần kinh, thực sự, đã là Trung Phi của y học - một vùng đất chưa được khám phá mà ít người bước vào, và những người ít người đó đã buộc phải đưa ra những báo cáo không được ghi nhận hoặc hiểu rõ”. 

Tiếp tục sắp xếp các triệu chứng thành các phân nhóm của chứng suy nhược thần kinh. Suy nhược não (kiệt sức não) được đặc trưng bởi các triệu chứng “có liên quan trực tiếp hoặc gián tiếp đến đầu, và chúng có thể là về mặt thể chất hoặc tinh thần”; các triệu chứng này bao gồm đau da đầu, cảm giác đầy đầu, rối loạn mắt và tai, và các triệu chứng về cảm xúc. Suy nhược tủy (kiệt sức tủy sống) được định nghĩa bởi các triệu chứng liên quan đến tủy sống, bao gồm co thắt cơ tại chỗ, đau ở lưng và bàn chân, khó khăn trong tình dục, và nhạy cảm với lạnh và thay đổi thời tiết. Theo thời gian, các tác giả khác đã xây dựng thêm các phân nhóm, nổi bật nhất là chứng suy nhược tiêu hóa hoặc suy nhược cơ thể; điều này được đánh dấu bằng chứng khó tiêu thần kinh và ăn quá nhiều thức ăn và rượu. Các bác sĩ đã tranh luận về tầm quan trọng khác nhau được gắn với các triệu chứng và phương pháp điều trị khác nhau. Đến đầu thế kỷ, người ta ngày càng quan tâm đến các triệu chứng cảm xúc liên quan đến suy nhược thần kinh và vai trò tiềm ẩn của các yếu tố cảm xúc trong nguyên nhân gây bệnh.

Nhiều triệu chứng liệt kê hiện được xem là một phần của các rối loạn tâm thần có thể xác định được (ví dụ: ám ảnh sợ hãi, rối loạn hoảng sợ, rối loạn tình cảm, loạn thần) hoặc là các bệnh hữu cơ hoặc các triệu chứng tâm sinh lý. Tuy nhiên, vẫn còn một số triệu chứng không có cơ chế bệnh sinh rõ ràng tương tự như các triệu chứng được báo cáo với hội chứng mệt mỏi mãn tính.

Trùng lặp

Để chứng minh sự trùng lặp đáng kể giữa hai chẩn đoán, mô tả về hai rối loạn sẽ được đối chiếu về các triệu chứng trong tiêu chí định nghĩa trường hợp của hội chứng mệt mỏi mãn tính. Mệt mỏi là dấu hiệu đặc trưng của định nghĩa trường hợp hiện tại của hội chứng mệt mỏi mãn tính và mô tả bằng những từ tương tự như những người mắc bệnh hiện tại: “các cơn cảm giác kiệt sức hoàn toàn” thường đi kèm với cảm giác kiệt sức đến mức người ta có cảm giác “sắp chết”. Kết quả của tình trạng kiệt sức là “bệnh nhân suy nhược thần kinh không thể tự lập.

Một ngày nào đó họ có thể làm những gì ngày hôm sau mang lại kết quả đau khổ mà không bị trừng phạt”. Lưu ý, giống như những người mắc hội chứng mệt mỏi mãn tính ngày nay, “Khi lên kế hoạch thực hiện một chuyến đi hoặc đảm nhận bất kỳ trách nhiệm nào, họ không thể biết trước một ngày liệu họ có đủ khả năng làm được không. Tình trạng sốt nhẹ và ớn lạnh, người đã ghi nhận sự xuất hiện của “cơn ớn lạnh toàn thân và cục bộ và các cơn nóng bừng” và quan sát thấy rằng “các cơn ớn lạnh ở nhiều khía cạnh giống với ớn lạnh và sốt . . . thường xảy ra ở một nhóm người mắc bệnh suy nhược thần kinh nhất định”.  Lưu ý rằng viêm mũi không hoàn toàn là một bệnh thần kinh nhưng “ở dạng rõ rệt và dai dẳng là . . . một trong những dấu hiệu hoặc một trong những triệu chứng thần kinh của . . . sự suy giảm sức sống”.

Đau nhức cơ

Là triệu chứng thường gặp của hội chứng mệt mỏi mãn tính, lưu ý rằng “một trong những phàn nàn thường gặp nhất ở những người bị suy nhược thần kinh (dạng myasthenic) là cảm giác nặng nề và đau nhức mơ hồ ở thắt lưng và chân tay, và đôi khi là toàn bộ cơ thể”. “Đây là một triệu chứng khó có thể định nghĩa bằng những từ ngữ chính xác, nhưng rất phổ biến, và là nguyên nhân gây ra sự đau khổ lớn”. Giống như với bệnh nhân ngày nay, “Triệu chứng này khá dễ xảy ra khi gắng sức, như khi đi bộ hoặc đứng, nhưng có thể xuất hiện mà không có bất kỳ nguyên nhân kích thích rõ ràng hoặc đặc biệt nào”.

Đau đầu toàn thể khác về loại

Mức độ nghiêm trọng và mô hình so với đau đầu ở trạng thái tiền bệnh là tiêu chuẩn triệu chứng nhỏ thứ bảy của hội chứng mệt mỏi mãn tính. Mô tả “đau đầu dữ dội” và lập luận rằng nó đại diện cho “vừa là triệu chứng vừa là van an toàn” vì ông tin rằng đau đầu dữ dội cho phép sự lo lắng “tự biểu hiện” và rằng nó “bảo vệ những tình trạng khác và tệ hơn”. Các dạng đau đầu, áp lực và nặng đầu khác cũng được nhận biết và thường, nhưng không phải lúc nào cũng, được cho là do tắc nghẽn mạch máu của não. “Cảm giác đầu nhẹ” cũng được mô tả và, giống như những người mắc hội chứng mệt mỏi mãn tính, nó được định nghĩa là “Tôi không thể nói mình cảm thấy thế nào”. Các cơn đau khớp di trú không sưng khớp hoặc đỏ liên quan đến hội chứng mệt mỏi mãn tính, ông lưu ý rằng, “Suy nhược thần kinh cũng có thể mô phỏng bệnh thấp khớp và thường bị nhầm với bệnh này”.

Các khiếu nại về thần kinh tâm lý 

Nổi bật trong hội chứng mệt mỏi mãn tính và “bao gồm một hoặc nhiều điều sau đây: sợ ánh sáng, ám điểm thị giác thoáng qua, hay quên, cáu kỉnh quá mức, lú lẫn, khó suy nghĩ, không có khả năng tập trung, trầm cảm”. Nhiều triệu chứng trong số này tương tự như mô tả về suy nhược thần kinh. Một số triệu chứng về thị giác, bao gồm các cơn “mờ mắt” và “có đốm sáng lơ lửng trước mắt”, và ông lưu ý rằng những người mắc bệnh thích bóng tối, những người cảm thấy khó chịu vì “các sóng ánh sáng và âm thanh thông thường gây kích ứng não như thế nào”. Khả năng tập trung bị suy giảm là “triệu chứng đáng chú ý” và quan sát thấy rằng “tâm trí lang thang theo mọi hướng, và khi được đưa trở lại bằng nỗ lực của ý chí, có khả năng sớm lại lạc vào mộng tưởng”. Một số bệnh nhân đã báo cáo về khó khăn trong việc tìm từ ngữ và được các bệnh nhân mắc hội chứng mệt mỏi mãn tính ghi nhận. Beard quan sát thấy rằng trí nhớ “thường bị suy yếu tạm thời, và suy nghĩ liên tục và hoạt động tinh thần liên tục thường không thể thực hiện được”. Tính cáu kỉnh là tình trạng bệnh nhân ở trong “tình trạng bực bội, lo lắng và trở nên cáu kỉnh vì những chuyện vặt vãnh, khi cảm thấy khỏe mạnh và bình tĩnh, sẽ không ảnh hưởng đến anh ta” và ông lưu ý rằng khi “xuất hiện trong trạng thái trước đó vẫn vui vẻ, và kết hợp với các triệu chứng suy nhược thần kinh khác, nó trở nên có giá trị chẩn đoán”. “Trầm cảm tinh thần thường xuyên” là “triệu chứng dai dẳng, trầm cảm tinh thần, khiến một số trường hợp này gần như tự tử”. Tầm quan trọng của sự tuyệt vọng và đối chiếu sự tuyệt vọng của bệnh nhân suy nhược thần kinh với khả năng hy vọng đã được thuần hóa ở những bệnh nhân chết vì bệnh lao hoặc ung thư. Sự tuyệt vọng là do “ý thức bản năng về sự bất lực đối với nhiệm vụ trước mắt. 

Rối loạn giấc ngủ là triệu chứng của hội chứng mệt mỏi mãn tính

“Những bệnh nhân kiệt sức vì lo lắng thường thức dậy vào buổi sáng, cảm thấy mệt mỏi gần như khi họ đi ngủ vào ban đêm. . . Họ không được nghỉ ngơi sau giấc ngủ; họ thức dậy mệt mỏi và chán nản”. Ông báo cáo tình trạng buồn ngủ vào ban ngày và lưu ý rằng tình trạng này không phải lúc nào cũng dẫn đến giấc ngủ: “Bệnh nhân chỉ đơn giản là buồn tẻ, nặng nề, buồn ngủ, không có khả năng ngủ”.  

Các triệu chứng thường được mô tả khác của hội chứng mệt mỏi mãn tính không nằm trong định nghĩa ca bệnh có trùng lặp với các triệu chứng của suy nhược thần kinh. Nhiều bệnh nhân mắc hội chứng mệt mỏi mãn tính bình luận về việc họ không thể dung nạp nhiều loại chất mà trước đây họ từng thích, chẳng hạn như caffeine, rượu và thuốc lá. Tương tự, về tình trạng nhạy cảm với thuốc và nhu cầu sử dụng liều thấp hơn đáng kể, một phát hiện phổ biến ở nhiều bệnh nhân mắc hội chứng mệt mỏi mãn tính. Ghi nhận xu hướng dị ứng và nhiều dạng dị ứng khác nhau. 

Sự tương đồng giữa suy nhược thần kinh và hội chứng mệt mỏi mãn tính rất đáng chú ý - hai rối loạn này có các triệu chứng tương tự và phát sinh trong nhiều thập kỷ đặc trưng bởi sự bận tâm đến thương mại và thành công về vật chất và những thay đổi lớn trong vai trò của phụ nữ. Cả hai đều được dán nhãn là bệnh lý và được giải thích theo các chủ đề khoa học chính của thời đại. Các nghiên cứu về hội chứng tâm thần ở những bệnh nhân mắc hội chứng mệt mỏi mãn tính đã chỉ ra tỷ lệ mắc rối loạn tâm thần cao, nổi bật nhất là trầm cảm nặng, rối loạn cảm xúc và rối loạn cơ thể hóa. 

BS. Phạm Thị Hồng Vân (Thọ Xuân Đường)