Hiện nay, người ta chấp nhận rộng rãi rằng nhiệt độ trái đất đang tăng lên, điều này được xác nhận bởi sự nóng lên của các đại dương, mực nước biển dâng cao, các sông băng tan chảy, băng biển rút lui ở Bắc Cực và lớp tuyết phủ giảm ở Bắc bán cầu. Hơn nữa, những thay đổi cũng đang diễn ra về lượng, cường độ, tần suất và loại mưa, cũng như sự gia tăng của các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt, chẳng hạn như nắng nóng, hạn hán, lũ lụt và bão. Biến đổi khí hậu là mối đe dọa trực tiếp lớn đối với sức khỏe hô hấp bằng cách thúc đẩy hoặc làm trầm trọng thêm các bệnh về đường hô hấp hoặc gián tiếp bằng cách tăng tiếp xúc với các yếu tố nguy cơ mắc các bệnh về đường hô hấp. Khí hậu ảnh hưởng đến thời tiết, chất lượng không khí và nước, nguồn cung cấp thực phẩm địa phương và quốc gia, kinh tế và nhiều yếu tố quan trọng khác quyết định sức khỏe. Bằng chứng quan sát chỉ ra rằng những thay đổi theo khu vực về khí hậu, đặc biệt là nhiệt độ tăng, ảnh hưởng đến nhiều hệ thống vật lý và sinh học khác nhau ở nhiều nơi trên thế giới một số trong đó là mối quan tâm đối với sức khỏe hô hấp. 

Tác động của biến đổi khí hậu đến các yếu tố môi trường và sức khỏe hô hấp

Một khối lượng bằng chứng cho thấy những thay đổi lớn liên quan đến bầu khí quyển và khí hậu có tác động đến sinh quyển và môi trường của con người. Nồng độ khí nhà kính tăng lên, đặc biệt là carbon dioxide, trong bầu khí quyển của trái đất đã làm ấm đáng kể hành tinh, gây ra các đợt nắng nóng nghiêm trọng và kéo dài hơn, nhiệt độ thay đổi, mùa phấn hoa kéo dài và nghiêm trọng hơn, ô nhiễm không khí, cháy rừng, hạn hán và các sự kiện mưa lớn và lũ lụt, tất cả đều gây nguy hiểm cho sức khỏe hô hấp. Các bệnh chính đáng quan tâm là hen suyễn, viêm xoang, bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính và nhiễm trùng đường hô hấp, nhưng mức độ lây lan của chúng sẽ khác nhau tùy theo tỷ lệ cá nhân dễ mắc bệnh trong một quần thể nhất định. Những cá nhân mắc bệnh tim phổi từ trước có nguy cơ mắc bệnh cao hơn do biến đổi khí hậu.

Ô nhiễm không khí có liên quan chặt chẽ với biến đổi khí hậu và phản ứng của một cá nhân đối với ô nhiễm không khí phụ thuộc vào nguồn và thành phần của chất gây ô nhiễm không khí cũng như các tác nhân khí hậu. Các nghiên cứu dịch tễ học cho thấy hầu hết các tác động nghiêm trọng nhất của ô nhiễm không khí đối với sức khỏe hô hấp là do vật chất dạng hạt và ozon. Bằng chứng liên kết vật chất dạng hạt với các tác động sức khỏe ngắn hạn và dài hạn ngày càng tăng. Các bằng chứng khoa học gần đây cho thấy việc hít phải vật chất dạng hạt dẫn đến các tác động đáng kể đến hô hấp. Dựa trên các bằng chứng khoa học, Tổ chức Y tế Thế giới cho rằng không có ngưỡng nào mà dưới ngưỡng đó sẽ không có tác động xấu nào đến sức khỏe khi tiếp xúc với vật chất dạng hạt. Các loại vật chất dạng hạt có kích thước khác nhau được xem xét trong đánh giá tác động đến sức khỏe: Các hạt có đường kính khí động học <10 μm, <2,5 μm và <0,1 μm, tức là PM10 , PM2,5 và các hạt siêu mịn. Tác động tử vong do vật chất dạng hạt chủ yếu liên quan đến thành phần PM2,5 , ở châu Âu chiếm 40–80% nồng độ khối lượng PM10 trong không khí xung quanh. Nguyên nhân chính gây ra các tác động xấu đến sức khỏe dường như là các hạt siêu mịn có nguồn gốc từ quá trình đốt cháy kết hợp các thành phần hữu cơ và kim loại chuyển tiếp. Các hạt khí thải diesel, bao gồm 80% là các hạt siêu mịn và các hydrocacbon thơm đa vòng liên quan tác động đến các chất gây dị ứng trong không khí, làm tăng tác động của việc tiếp xúc, nồng độ và hoạt động sinh học gây dị ứng. Một số nghiên cứu đã chứng minh tác động của ozon đối với các triệu chứng về đường hô hấp, bao gồm khó thở, thở khò khè và ho, nhiễm trùng đường hô hấp dưới, suy giảm chức năng phổi cấp tính và tạm thời, tăng phản ứng đường thở, tổn thương và viêm đường thở và stress oxy hóa toàn thân.

Biến đổi khí hậu, cùng với việc tiếp xúc với chất gây ô nhiễm không khí, có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng đối với sức khỏe con người. Nhiệt độ tăng sẽ góp phần làm tăng nồng độ ozone (do nhiều ánh sáng mặt trời và nhiệt độ cao hơn) và các hạt vật chất (do cháy rừng, hạn hán, sa mạc hóa, bão cát và việc sử dụng nhiều năng lượng từ than để tạo ra năng lượng làm mát) ở mặt đất. Một số đợt viêm mũi và hen suyễn liên quan đến ô nhiễm không khí là do các yếu tố khí hậu tạo điều kiện cho sự tích tụ các chất gây ô nhiễm không khí, chẳng hạn như ozon, ở mặt đất và một số thành phố liên tục bị ảnh hưởng bởi ô nhiễm không khí do phương tiện cơ giới gây ra, bao gồm các hạt vật chất và nitơ oxit. Tiếp xúc với các hạt vật chất ngoài trời chịu ảnh hưởng của biến đổi khí hậu có liên quan đến các triệu chứng về hô hấp, suy giảm chức năng phổi, làm bệnh hen suyễn nặng hơn và phát triển bệnh viêm phế quản mãn tính. 

Biến đổi khí hậu cũng tác động tiêu cực đến chất lượng không khí trong nhà. Các kết quả nhất quán ủng hộ tác động ngắn hạn (làm trầm trọng thêm) và, mặc dù hiếm gặp hơn, tác động dài hạn (làm tăng tỷ lệ mắc bệnh) đối với bệnh hen suyễn, viêm phế quản mãn tính và bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính trong môi trường trong nhà có chất lượng không khí kém. Ô nhiễm không khí trong nhà là nguyên nhân gây ra cái chết của khoảng 1,6 triệu người mỗi năm và hơn một nửa số ca tử vong này xảy ra ở trẻ em dưới 5 tuổi tại các quốc gia mà tác động của biến đổi khí hậu là có liên quan.

Một lượng lớn bằng chứng ngày càng tăng cho thấy các thành phần của ô nhiễm không khí tương tác với các chất gây dị ứng trong không khí và làm tăng nguy cơ dị ứng dị ứng và làm trầm trọng thêm các triệu chứng ở những đối tượng nhạy cảm. 

Ô nhiễm không khí và nước và hành động tiếp theo đối với các chất gây dị ứng

Biến đổi khí hậu đóng vai trò quan trọng trong việc gia tăng nồng độ các chất ô nhiễm không khí và nước không lành mạnh. Một số nơi trên thế giới, lượng khí thải của nhiều chất ô nhiễm không khí đã giảm trong những thập kỷ qua, dẫn đến một số cải thiện về chất lượng không khí. Tuy nhiên, do mối liên hệ phức tạp giữa khí thải và chất lượng không khí, việc giảm khí thải không phải lúc nào cũng tạo ra sự sụt giảm tương ứng về nồng độ trong khí quyển, đặc biệt là đối với vật chất dạng hạt và ozon. Vật chất dạng hạt là thuật ngữ chung cho hỗn hợp phức tạp, không đồng nhất của các hạt vật chất có kích thước và thành phần hóa học khác nhau, hỗn hợp các hợp chất khác nhau có nguồn gốc từ các nguồn khác nhau (như các hạt bồ hóng sinh ra từ quá trình đốt cháy không hoàn toàn), hợp chất hữu cơ, muối vô cơ, bụi lơ lửng hoặc bụi thổi theo gió, muối biển, tro bay…. Với xu hướng hiện tại về biến đổi khí hậu và các hiện tượng liên quan (lượng mưa thu gom lắng đọng khô và lơ lửng lại, nồng độ nền tăng, cháy rừng và bão cát, thông gió nhiễu loạn và tăng tình trạng giam hãm trong nhà), chất lượng không khí dự kiến ​​sẽ xấu đi.

Sự gia tăng tần suất hoặc mức độ nghiêm trọng của các sự kiện thời tiết khắc nghiệt, chẳng hạn như bão, có thể làm tăng nguy cơ lũ lụt nguy hiểm và do đó gây ô nhiễm nước và nấm mốc phát triển. 

Ô nhiễm không khí và nước và hành động tiếp theo đối với các chất gây dị ứng

Biến đổi khí hậu đóng vai trò quan trọng trong việc gia tăng nồng độ các chất ô nhiễm không khí và nước không lành mạnh. Một số nơi trên thế giới, lượng khí thải của nhiều chất ô nhiễm không khí đã giảm trong những thập kỷ qua, dẫn đến một số cải thiện về chất lượng không khí. Tuy nhiên, do mối liên hệ phức tạp giữa khí thải và chất lượng không khí, việc giảm khí thải không phải lúc nào cũng tạo ra sự sụt giảm tương ứng về nồng độ trong khí quyển, đặc biệt là đối với vật chất dạng hạt và ozon. Vật chất dạng hạt là thuật ngữ chung cho hỗn hợp phức tạp, không đồng nhất của các hạt vật chất có kích thước và thành phần hóa học khác nhau, hỗn hợp các hợp chất khác nhau có nguồn gốc từ các nguồn khác nhau (như các hạt bồ hóng sinh ra từ quá trình đốt cháy không hoàn toàn), hợp chất hữu cơ, muối vô cơ, bụi lơ lửng hoặc bụi thổi theo gió, muối biển, tro bay… Với xu hướng hiện tại về biến đổi khí hậu và các hiện tượng liên quan (lượng mưa thu gom lắng đọng khô và lơ lửng lại, nồng độ nền tăng, cháy rừng và bão cát, thông gió nhiễu loạn và tăng tình trạng giam hãm trong nhà), chất lượng không khí dự kiến ​​sẽ xấu đi.

Sự gia tăng tần suất hoặc mức độ nghiêm trọng của các sự kiện thời tiết khắc nghiệt, chẳng hạn như bão, có thể làm tăng nguy cơ lũ lụt nguy hiểm và do đó gây ô nhiễm nước và nấm mốc phát triển.

Chất gây dị ứng phấn hoa và nấm mốc

Thành phần sinh học quan trọng nhất của không khí xung quanh là phấn hoa. Chất gây dị ứng trong phấn hoa là tác nhân gây ra các bệnh dị ứng trong không khí rất phổ biến ở các nước công nghiệp hóa và tỷ lệ mắc bệnh này đang gia tăng ở các nước đang phát triển.

Biến đổi khí hậu ảnh hưởng đến thực vật gây dị ứng và sự phân bố phấn hoa trên toàn thế giới. Một số ít nghiên cứu về sức khỏe trên toàn thế giới đã đề cập đến những tương tác phức tạp giữa khí hậu và phấn hoa. Các tác động chính của khí hậu lên phấn hoa như sau: 1) tăng trưởng thực vật và tăng trưởng nhanh hơn; 2) tăng lượng phấn hoa do mỗi loại thực vật tạo ra; 3) tăng lượng protein gây dị ứng có trong phấn hoa; 4) tăng thời gian bắt đầu tăng trưởng thực vật và do đó, tăng thời gian bắt đầu sản xuất phấn hoa; 5) mùa phấn hoa sớm hơn và dài hơn; 6) thay đổi trong sự phân bố không gian địa lý của phấn hoa, tức là phạm vi thực vật và vận chuyển khí quyển đường dài di chuyển về phía cực.

Các cơn giông bão xảy ra trong mùa phấn hoa đã được quan sát thấy gây ra các cơn hen suyễn nghiêm trọng ở những bệnh nhân bị nhiễm phấn hoa. Mối liên quan giữa các cơn giông bão và bệnh hen suyễn đã được xác định ở nhiều địa điểm trên khắp thế giới. Các dịch bệnh liên quan đến giông bão chỉ giới hạn vào cuối mùa xuân và mùa hè khi có nồng độ hạt phấn hoa trong không khí cao. Có mối liên hệ chặt chẽ về mặt thời gian giữa sự xuất hiện của một cơn giông bão, sự gia tăng đáng kể nồng độ hạt phấn hoa và sự khởi phát của các dịch bệnh hen suyễn. Các giả thuyết nổi bật nhất về bệnh hen suyễn liên quan đến giông bão có liên quan đến các hạt khí dung sinh học và liên quan đến vai trò của nước mưa trong việc thúc đẩy giải phóng các hạt vật chất có thể hít vào được. Sau khi ngậm nước và vỡ do sốc thẩm thấu trong thời gian đầu của một cơn giông bão, các hạt phấn hoa giải phóng một phần nội dung tế bào chất của chúng vào khí quyển, bao gồm các hạt paucimicronic mang chất gây dị ứng có thể hít vào như hạt tinh bột và các thành phần tế bào chất khác. 

Biến đổi khí hậu sẽ làm tăng tần suất và cường độ của lũ lụt và lốc xoáy và do đó sản xuất bào tử nấm, một tác nhân gây hen suyễn và viêm mũi mạnh. Mối liên hệ giữa nấm mốc và hen suyễn và viêm mũi đã được biết đến rộng rãi và đã được xác định thông qua việc tiếp xúc với độ ẩm và hơi nước trong môi trường trong nhà như là tác nhân thay thế của các tác nhân vi khuẩn. Cả hai bệnh đều do các thành phần của khí dung sinh học từ môi trường tự nhiên hoặc từ môi trường trong nhà ở không gian kín, nơi làm việc và nhà ở gây ra hoặc làm trầm trọng thêm. Các thành phần chính của khí dung sinh học là nấm và các chất chuyển hóa của chúng. Người ta đều biết rằng việc tiếp xúc với một số loại nấm mốc gây ra các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp. Các chất chuyển hóa của nấm mốc, chẳng hạn như các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi của vi khuẩn, có liên quan đến bệnh hen suyễn không dị ứng và viêm phế quản mãn tính, mặc dù hiếm khi. Ngoài ra, việc tiếp xúc với các thảm họa thiên nhiên, chẳng hạn như lũ lụt và lốc xoáy, được báo cáo là làm trầm trọng thêm gánh nặng của chứng trầm cảm, lo lắng và căng thẳng là các yếu tố nguy cơ gây hen suyễn. 

Biến đổi khí hậu ảnh hưởng đến nhiều hệ thống vật lý và sinh học, bao gồm hệ thống miễn dịch và hô hấp, có vai trò quan trọng đối với sức khỏe con người, và có thể thấy trước rằng các yếu tố rủi ro về môi trường sẽ có tác động mạnh hơn trong những năm tới. Các chất ô nhiễm không khí hóa học và khí dung nhân tạo có thể làm thay đổi tác động của các loài phấn hoa gây dị ứng thông qua hai cơ chế. Thứ nhất, các tương tác vật lý, hóa học và sinh học có thể thay đổi lượng và/hoặc đặc điểm của các chất gây dị ứng trong không khí,... Vì vậy mọi người hãy chú ý đến sức khỏe hô hấp của mình hơn nhé! 

BS. Phạm Thị Hồng Vân (Thọ Xuân Đường)