Chất lượng cuộc sống của phụ nữ thường liên quan đến sự cân bằng nội tiết tố lành mạnh trong suốt những năm sinh sản và mãn kinh của họ. Sự mất cân bằng nội tiết tố có thể dẫn đến các rối loạn kinh nguyệt như chảy máu không đều và chảy máu nhiều, các triệu chứng của hội chứng tiền kinh nguyệt, cũng như các khiếu nại mãn kinh ở giai đoạn sau của cuộc đời. Có nhu cầu lớn về các liệu pháp điều trị những vấn đề này, vì ước tính hơn 30% phụ nữ gặp phải các triệu chứng của hội chứng tiền kinh nguyệt trong những năm sinh sản. Trong khi y học hiện đại giải quyết những lo ngại này bằng dược phẩm, thường có tác dụng phụ không mong muốn, các loại thảo mộc như cây trinh nữ và cây mao lương cung cấp một lựa chọn cho những phụ nữ muốn có một phương pháp tiếp cận an toàn, tự nhiên để giảm chu kỳ kinh nguyệt và các khó chịu khi mãn kinh.

Cây trinh nữ - một loại thảo dược cân bằng từ vùng địa trung hải

Loại thảo dược này bao gồm quả chín, khô của cây trinh nữ, một loại cây bụi có nguồn gốc từ vùng Địa Trung Hải. Cây trinh nữ có lịch sử lâu đời về việc sử dụng như một phương thuốc chữa bệnh cho phụ nữ, với những ghi chép y học đầu tiên được Hippocrates ghi lại vào thế kỷ thứ 4 thế kỷ trước Công nguyên. Ngày nay, cây trinh nữ được sử dụng rộng rãi và được chấp nhận ở Châu Âu như một phương pháp điều trị các bệnh phụ nữ như PMS, đau bụng kinh, đau vú (sưng đau ngực) và mãn kinh. Cây này cũng được sử dụng để bình thường hóa các hormone sinh sản khi ngừng thuốc tránh thai, đối với bệnh lạc nội mạc tử cung nhẹ,8 và các vấn đề về khả năng sinh sản. Ủy ban E của Đức, một cơ quan chính phủ chịu trách nhiệm đăng ký các loại cây có lợi ích sức khỏe đã được xác lập theo truyền thống và lâm sàng, công nhận chiết xuất cây trinh nữ là phương pháp điều trị hiệu quả cho nhịp kinh nguyệt bất thường, đau vú và các bệnh tiền kinh nguyệt. Các rối loạn chức năng của chu kỳ kinh nguyệt thường được hiểu là dấu hiệu mất cân bằng nội tiết tố, với sự thống trị của estrogen và thiếu hụt progesterone trong giai đoạn hoàng thể thường liên quan, ngoài tình trạng tăng prolactin máu. Cây trinh nữ chứa nhiều hợp chất hoạt tính ảnh hưởng đến các khía cạnh khác nhau của hệ thống sinh sản và tạo ra tác dụng cân bằng hoặc bình thường hóa. Một số hợp chất hoạt tính này bao gồm tinh dầu, iridoid glycosides (agnuside và aucubin), và flavonoid (casticin và iso-orientin). Cây trinh nữ dường như tác động trực tiếp lên tuyến yên để ức chế sự tiết hormone kích thích nang trứng và thúc đẩy sự tiết hormone hoàng thể. Hormone kích thích nang trứng khiến các tế bào hạt và tế bào vỏ trong nang trứng phát triển và tiết ra một chất lỏng nang trứng có chứa nồng độ estrogen cao.

Do đó, việc ức chế tiết hormone kích thích nang trứng sẽ làm giảm mức estrogen tăng cao. Hormone hoàng thể thúc đẩy sự phát triển của thể vàng, kích thích tiết progesterone. Do đó, tác dụng kích thích rõ ràng của cây trinh nữ đối với hormone hoàng thể dẫn đến sự gia tăng progesterone, có thể bình thường hóa sự cân bằng giữa estrogen và progesterone. Việc cải thiện mức progesterone có thể đặc biệt hữu ích trong thời kỳ tiền mãn kinh khi tình trạng kinh nguyệt không đều là phổ biến. Chasteberry cũng ức chế tiết prolactin. Các nghiên cứu trong ống nghiệm cho thấy một số thành phần của chiết xuất chasteberry liên kết trực tiếp với các thụ thể dopamine ở tuyến yên trước. Dopamine là chất ức chế sinh lý của prolactin; do đó, có vẻ như tác dụng dopaminergic này của chasteberry dẫn đến ức chế tổng hợp và giải phóng prolactin. Prolactin ức chế thể vàng, dẫn đến giảm sản xuất progesterone. Nếu nồng độ prolactin giảm, thể vàng sẽ tăng sản xuất progesterone. Do đó, tác dụng bình thường hóa nồng độ progesterone khi sử dụng chasteberry cũng có thể là do tác dụng dopaminergic của nó ngoài tác dụng kích thích hormone hoàng thể. Lợi ích lâm sàng của cây trinh nữ đã được chứng minh trong một thử nghiệm ngẫu nhiên, mù đôi, có đối chứng giả dược kéo dài 3 tháng đối với 37 phụ nữ bị rối loạn kinh nguyệt và prolactin máu tiềm ẩn. Những phụ nữ được dùng chiết xuất cây trinh nữ (20 mg/ngày) đã có giảm đáng kể lượng prolactin giải phóng so với giả dược, tăng đáng kể trung bình 5 ngày trong giai đoạn hoàng thể, tăng mức progesterone lên bình thường trong giai đoạn giữa hoàng thể và giảm các triệu chứng hội chứng tiền kinh nguyệt. Những cải thiện tương tự về các triệu chứng hội chứng kinh nguyệt đã được chứng minh trong một nghiên cứu khác liên quan đến 175 phụ nữ bị hội chứng kinh nguyệt. Những phụ nữ được dùng chiết xuất cây trinh nữ hoặc vitamin B6 trong 3 chu kỳ kinh nguyệt trong một thử nghiệm ngẫu nhiên, có đối chứng. Khi kết thúc nghiên cứu, 36,1% người tham gia trong nhóm dùng chasteberry không có triệu chứng, so với 21,3% bệnh nhân trong nhóm dùng vitamin B6.

Tác dụng cây mao lương

Cây mao lương là một loại thảo dược phổ biến ở châu Âu để điều trị nhiều vấn đề sức khỏe của phụ nữ, đặc biệt là thời kỳ mãn kinh. Một loại cây rừng có nguồn gốc từ Bắc Mỹ, rễ và thân rễ của cây mao lương được phụ nữ bản địa Mỹ sử dụng trong suốt cuộc đời để điều trị chứng đau bụng kinh, sinh nở khó khăn và thời kỳ mãn kinh phức tạp, cũng như các tình trạng khác như đau bụng kinh, đau bụng và thấp khớp. Người Mỹ bản địa sau đó đã giới thiệu loại thảo mộc này cho những người thực dân Mỹ những người đã sử dụng nó để điều trị các triệu chứng của phụ nữ, cũng như các bệnh như viêm phế quản, rối loạn thần kinh, viêm và rối loạn tử cung. Ngày nay, rễ cây mao lương được sử dụng rộng rãi để giúp làm giảm các triệu chứng mãn kinh, chẳng hạn như bốc hỏa, đổ mồ hôi, khó chịu và khô âm đạo. Ủy ban E của Đức công nhận chiết xuất rễ cây mao lương có hiệu quả trong điều trị hội chứng tiền kinh nguyệt, đau bụng kinh và căng thẳng liên quan đến mãn kinh. Tác dụng của rễ cây mao lương được cho là do sự hiệp đồng của toàn bộ thành phần hoạt tính của nó. Các thành phần hoạt tính này bao gồm isoflavone (phytoestrogen) formononetin, glycoside triterpene bao gồm 27- deoxyactein, actein, racemoside và cimicifugoside, cũng như các axit thơm ferulic acid và isoferulic acid. Cimicifugoside dường như ảnh hưởng đến trục hạ đồi-tuyến yên dẫn đến các tác động đến hệ thần kinh và sinh sản, trong khi các axit thơm được cho là có tác dụng chống viêm. Nghiên cứu trên động vật thí nghiệm cho thấy rằng rễ cây rắn đen tác động lên tuyến yên để ức chế tiết hormone hoàng thể. Nồng độ hormone hoàng thể cao có liên quan đến các triệu chứng mãn kinh, đặc biệt là bốc hỏa. Do đó, tác dụng ức chế hormone hoàng thể này rất quan trọng để giảm triệu chứng. Ngoài ra, phytoestrogen trong black cohosh liên kết với các thụ thể estrogen, tạo ra tác dụng estrogen yếu, trong khi các thành phần khác thúc đẩy sự thư giãn nhẹ. Nghiên cứu trên động vật cũng cho thấy tác dụng chống viêm, hạ đường huyết và hạ huyết áp của loại thảo mộc này, và một số nghiên cứu hạn chế trên người cho thấy black cohosh có thể hoạt động như một chất giãn mạch ngoại biên. Hiệu quả lâm sàng của black cohosh trong điều trị phụ nữ có các triệu chứng mãn kinh đã được chứng minh trong 5 nghiên cứu có kiểm soát so sánh chiết xuất này với giả dược hoặc với liệu pháp estrogen. Các nghiên cứu này phát hiện ra rằng chiết xuất black cohosh, ở liều 80-160 mg/ngày, tạo ra những thay đổi đáng kể trong chỉ số Kupperman và một loạt các thang đo tâm lý chuẩn đánh giá các triệu chứng mãn kinh. Những kết quả này hỗ trợ hiệu quả điều trị của cây mao lương ở phụ nữ mãn kinh. Các nghiên cứu đánh giá việc sử dụng black cohosh kéo dài vẫn chưa hoàn thành và khuyến cáo rằng các bác sĩ nên đánh giá bệnh nhân sau mỗi 6 tháng và ngừng sử dụng cây mao lương trong một tháng giữa các khoảng thời gian này. 

Liệu pháp thảo dược bổ sung cho phụ nữ

Các nhà thảo dược học truyền thống từ các nền văn hóa khác nhau thường kết hợp các loại thảo mộc khi thiết kế một công thức cho bệnh nhân của họ. Cơ sở để kết hợp các loại thực vật khác nhau tùy thuộc vào chiến lược cơ bản của nguyên nhân gây ra khiếu nại. Ví dụ, các loại thực vật tập trung vào sức khỏe của phụ nữ thường sẽ hỗ trợ chức năng gan và thận để đảm bảo các con đường giải độc lành mạnh.Vì căng thẳng về thể chất và cảm xúc thường đóng vai trò quan trọng trong việc khiến phụ nữ dễ bị kinh nguyệt không đều và dễ cáu gắt hơn, nên các loại thảo mộc có đặc tính dinh dưỡng và các thành phần cụ thể hỗ trợ hệ thống tim mạch và thần kinh trung ương là những thành phần bổ sung đáng hoan nghênh cho các loại thảo mộc chủ yếu nhắm vào hormone. Các loại cây có tác dụng lợi tiểu và cân bằng gan, chẳng hạn như rễ cây bồ công anh (Taraxacum officinalis), thường hữu ích cho những phụ nữ gặp phải nhiều loại rối loạn kinh nguyệt và tiền kinh nguyệt. Cây tầm ma (Urtica dioica) và rễ cây ngưu bàng (Arctium lappa), giàu khoáng chất và chất dinh dưỡng, cũng được sử dụng theo truyền thống ở Châu Âu và y học cổ truyền Châu Á để hỗ trợ cụ thể cho gan, có thể giúp cơ thể xử lý estrogen và giảm các triệu chứng của hội chứng kinh nguyệt, đau bụng kinh và mãn kinh. Trong y học Ayurvedic, shatavari và ashwagandha được coi là chính thảo dược bổ và trẻ hóa có tác dụng cân bằng trong hệ thống và cải thiện phản ứng của cơ thể đối với căng thẳng về thể chất và tâm lý. Shatavari theo truyền thống được sử dụng như một chất điều biến hormone và để tăng cường gan và máu, trong khi ashwagandha theo truyền thống được sử dụng như một chất thích nghi và để tăng cường chức năng tuyến thượng thận.

Các loại thảo mộc có tác dụng an thần nhẹ, chẳng hạn như cây ích mẫu (Leonurus cardiaca), tía tô đất (Melissa officinalis) và cây hồ lô ba (Trigonella foenum-graecum) hữu ích cho những phụ nữ gặp phải các triệu chứng mất ngủ, căng thẳng hoặc lo lắng liên quan đến thời kỳ mãn kinh. Cây ích mẫu theo truyền thống được sử dụng cho phụ nữ như một loại thuốc bổ thần kinh, như một loại thuốc an thần, và vì các đặc tính trợ tim của nó. Cây tía tô đất cũng được sử dụng theo truyền thống để điều trị các triệu chứng của các rối loạn ở phụ nữ bao gồm đau đầu, các vấn đề về hệ tiêu hóa liên quan đến căng thẳng, co thắt và trầm cảm – đặc biệt có các triệu chứng liên quan đến tim.

BS. Nguyễn Yến (Thọ Xuân Đường)