Liệu pháp giác hơi là một phương pháp cổ xưa và hiện đang được sử dụng để điều trị nhiều tình trạng bệnh lý khác nhau. Tuy nhiên, cơ chế hoạt động của Liệu pháp giác hơi vẫn chưa được hiểu đầy đủ. Bài đánh giá này nhằm xác định các cơ chế hoạt động có thể có của Liệu pháp giác hơi theo quan điểm y học hiện đại và đưa ra những giải thích khả thi về tác dụng của nó. Sáu lý thuyết đã được đề xuất để giải thích các tác dụng do liệu pháp giác hơi tạo ra. Giảm đau và những thay đổi về đặc tính cơ học sinh học của da có thể được giải thích bằng "Thuyết cổng đau", "Kiểm soát ức chế có hại lan tỏa" và "Thuyết vùng phản xạ". Thư giãn cơ, những thay đổi trong cấu trúc mô tại chỗ và tăng lưu thông máu có thể được giải thích bằng "Thuyết oxit nitric". Các tác động miễn dịch và điều chỉnh nội tiết tố có thể được quy cho "Thuyết kích hoạt hệ thống miễn dịch". Giải phóng độc tố và loại bỏ chất thải và kim loại nặng có thể được giải thích bằng “ Thuyết giải độc máu ”. Các lý thuyết này có thể chồng chéo hoặc hoạt động thay thế cho nhau để tạo ra nhiều hiệu ứng điều trị khác nhau trong các bệnh tật và bệnh cụ thể. 

Tổng quan

Liệu pháp giác hơi là một phương pháp điều trị y học cổ truyền đã được sử dụng để điều trị nhiều tình trạng bệnh khác nhau. Có nhiều loại liệu pháp giác hơi; tuy nhiên, giác hơi khô và giác hơi ướt là hai loại chính. Giác hơi khô kéo da vào cốc mà không để lại sẹo, trong khi giác hơi ướt, da bị rách để máu được hút vào cốc. Mặc dù giác hơi đã là một phương pháp điều trị trong nhiều thế kỷ và đã được nhiều nền văn hóa và xã hội khác nhau sử dụng, nhưng cơ chế hoạt động của nó vẫn chưa được hiểu rõ. Gần đây, sự quan tâm đến giác hơi đã xuất hiện trở lại và sau đó, một số nghiên cứu đã bắt đầu tìm hiểu các cơ chế hỗ trợ liệu pháp giác hơi. Đối với các bác sĩ chính thống được đào tạo về khoa học y học phương Tây, trọng tâm chủ yếu là các nguyên nhân y sinh học gây bệnh, trong khi các bác sĩ y học cổ truyền áp dụng phương pháp tiếp cận toàn diện. Đáng chú ý là liệu pháp giác hơi có thể tạo ra nhiều tác dụng thông qua vô số cơ chế. Các nhà khoa học nghiên cứu có xu hướng giải thích một hiện tượng hoặc tác dụng cụ thể của một loại thuốc hoặc thiết bị hoặc liệu pháp giác hơi bằng cách mô tả cơ chế cơ bản của nó. 

Tác dụng của giác hơi

Giả thuyết chuyển hóa cho rằng giác hơi làm giảm hoạt động cơ tăng lên dẫn đến giảm đau. Đỏ, hình thành bọng nước và những thay đổi mô học ở da có thể là do giãn mạch và phù nề mà không có thâm nhiễm tế bào thực sự, và những tác động này không phù hợp với mô hình hệ thống miễn dịch. Việc loại bỏ độc tố bị mắc kẹt trong các mô bằng giác hơi cũng khiến người đó cảm thấy khỏe hơn. Nhiều nghiên cứu đã cung cấp một số bằng chứng về hiệu quả của giác hơi trong một số tình trạng y tế và sức khỏe.

Có bằng chứng hội tụ rằng giác hơi có thể tạo ra sự thoải mái và thư giãn ở cấp độ toàn thân và sự gia tăng sản xuất opioid nội sinh trong não dẫn đến kiểm soát cơn đau được cải thiện. Các nhà nghiên cứu khác đề xuất rằng tác dụng chính của liệu pháp giác hơi là tăng cường lưu thông máu và loại bỏ độc tố và chất thải ra khỏi cơ thể. Điều đó có thể đạt được thông qua việc cải thiện vi tuần hoàn , thúc đẩy sửa chữa tế bào nội mô mao mạch, đẩy nhanh quá trình tạo hạt và hình thành mạch ở các mô khu vực, do đó giúp bình thường hóa trạng thái chức năng của bệnh nhân và thư giãn cơ tiến triển. Giác hơi cũng loại bỏ các vật liệu có hại khỏi vi tuần hoàn da và khoang kẽ có lợi cho bệnh nhân. Giác hơi có thể là một phương pháp hiệu quả để giảm lipoprotein tỷ trọng thấp ở nam giới và do đó có thể có tác dụng phòng ngừa xơ vữa động mạch và các bệnh tim mạch. Giác hơi được biết là làm giảm đáng kể tổng lượng cholesterol, tỷ lệ lipoprotein tỷ trọng thấp LDL/lipoprotein tỷ trọng cao. Liệu pháp giác hơi có thể làm giảm đáng kể số lượng tế bào lympho trong máu tại chỗ liên quan đến vùng bị ảnh hưởng với sự gia tăng số lượng bạch cầu trung tính , đây là một trong những cơ chế kháng vi-rút làm giảm điểm đau. Mất máu cùng với giãn mạch có xu hướng làm tăng hoạt động phó giao cảm và làm giãn các cơ của cơ thể, có lợi cho bệnh nhân và cũng có thể liên quan đến các tác dụng phụ của giác hơi. Hơn nữa, mất máu được cho là làm tăng chất lượng của lượng máu còn lại giúp cải thiện các triệu chứng đau. Người ta cũng thấy rằng giác hơi làm tăng các tế bào hồng cầu. Người ta cho rằng liệu pháp giác hơi có xu hướng dẫn lưu lượng dịch và độc tố dư thừa, nới lỏng các chất kết dính và phục hồi mô liên kết, tăng lưu lượng máu đến da và cơ, kích thích hệ thần kinh ngoại biên, giảm đau, kiểm soát huyết áp cao và điều chỉnh hệ thống miễn dịch. Một số nhà nghiên cứu tin rằng sự tích tụ độc tố là lý do chính gây ra bệnh tật. Ở vùng lõm, các mạch máu giãn ra do tác dụng của một số chất giãn mạch như adenosine, noradrenalinevà histamine. Do đó, lưu thông máu đến vùng bị bệnh tăng lên. Điều này cho phép loại bỏ ngay lập tức các độc tố bị mắc kẹt trong các mô và do đó, bệnh nhân cảm thấy khỏe hơn. Người ta thấy rằng giác hơi có thể cải thiện lưu lượng máu dưới da và kích thích hệ thần kinh thực vật. Giống như các vết thương trên da do vết rạch, kích thích da gây ra một số phản ứng tự chủ, nội tiết tố và miễn dịch được cho là do các dây thần kinh hướng tâm giao cảm và phó giao cảm gây ra các phản xạ somato-visceral liên quan đến các cơ quan. Giác hơi được báo cáo là có thể khôi phục sự cân bằng giao cảm phế vị và có thể bảo vệ tim bằng cách kích thích hệ thần kinh giao cảm và phó giao cảm ngoại biên. Giác hơi dường như có vai trò trong việc kích hoạt hệ thống bổ thể cũng như điều chỉnh phần tế bào của hệ thống miễn dịch. Ngoài ra, lượng đường trong máu ở bệnh nhân tiểu đường cũng giảm đáng kể sau khi giác hơi. Nhìn chung, giác hơi được báo cáo là có tác dụng thay đổi các đặc tính cơ học sinh học của da, làm tăng ngưỡng đau tức thời ở những bệnh nhân bị đau cổ và ở cả người khỏe mạnh, làm giảm đáng kể chất P ngoại vi và cục bộ  và giảm viêm.

Kết quả của liệu pháp giác hơi trong một số tình trạng bệnh lý

Liệu pháp giác hơi được báo cáo là có thể điều trị nhiều loại bệnh do tác động của nhiều loại kích thích. Cao và cộng sự cho rằng liệu pháp giác hơi có vẻ hiệu quả đối với nhiều tình trạng bệnh lý khác nhau, đặc biệt là bệnh herpes zoster và các cơn đau và mụn trứng cá liên quan, liệt mặt và thoái hóa đốt sống cổ. Liệu pháp giác hơi thường được sử dụng để hạ huyết áp và ngăn ngừa sự phát triển của các bệnh tim mạch ở những người khỏe mạnh. Liệu pháp giác hơi ướt kết hợp với phương pháp điều trị thông thường được báo cáo là có hiệu quả trong điều trị loét miệng và sinh dục ở bệnh nhân mắc bệnh Behçet. Ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy liệu pháp giác hơi ướt có hiệu quả trong điều trị đau cơ xương, đau lưng dưới không đặc hiệu, đau cổ, đau xơ cơ và các tình trạng đau đớn khác. Michalsen và cộng sự kết luận rằng liệu pháp giác hơi có thể có hiệu quả trong việc làm giảm cơn đau và các triệu chứng khác của Hội chứng ống cổ tay. Liệu pháp giác hơi cũng được phát hiện có hiệu quả trong điều trị đau đầu và chứng đau nửa đầu. Liệu pháp giác hơi có hiệu quả trong việc giảm huyết áp tâm thu ở những bệnh nhân tăng huyết áp trong tối đa 4 tuần mà không có bất kỳ tác dụng phụ nghiêm trọng nào. Rõ ràng, liệu pháp giác hơi có hiệu quả trong điều trị viêm mô tế bào. Liệu pháp giác hơi đã được sử dụng với nhiều mức độ bằng chứng khác nhau (I đến V) trong nhiều tình trạng như ho, hen suyễn, mụn trứng cá, cảm lạnh thông thường, nổi mề đay, liệt mặt, thoái hóa đốt sống cổ, chấn thương mô mềm, viêm khớp và viêm da thần kinh.

Các cơ chế giác hơi và tác dụng có khả năng xảy ra nhất: thu hẹp khoảng cách

Nhiều lý thuyết đã được đưa ra để giải thích nhiều tác dụng của liệu pháp giác hơi và cơ chế hoạt động của nó. Một số nhà nghiên cứu đã đề xuất các quá trình sinh học và cơ học liên quan đến buổi giác hơi. Ví dụ, giảm đau có thể là kết quả của những thay đổi trong các đặc tính cơ học sinh học của da như được giải thích bởi "Lý thuyết cổng đau", "Kiểm soát ức chế độc hại khuếch tán", và "Lý thuyết vùng phản xạ". Thư giãn cơ, những thay đổi cụ thể trong cấu trúc mô tại chỗ và tăng lưu thông máu có thể được giải thích bằng "Lý thuyết oxit nitric". Các tác dụng điều hòa miễn dịch của liệu pháp giác hơi có thể được quy cho "Lý thuyết kích hoạt hệ thống miễn dịch". Giải phóng độc tố và loại bỏ chất thải và kim loại nặng có thể được quy cho " Lý thuyết giải độc máu ".

Những lý thuyết này có thể đã tương tác hài hòa để tạo ra những tác dụng có lợi của giác hơi trong việc điều trị bệnh nhân mắc nhiều loại bệnh khác nhau và tăng cường sức khỏe cho những người khỏe mạnh.

Tác dụng và bốn cơ chế tác động chính

Mặc dù phương thức hoạt động chính xác của giác hơi để giảm đau vẫn chưa được hiểu rõ, ba giả thuyết và lý thuyết chính có thể giải thích các cơ chế giảm đau. Chúng bao gồm “Thuyết cổng đau”, “Kiểm soát ức chế độc hại khuếch tán” và “Thuyết vùng phản xạ”. Một mô tả ngắn gọn về từng lý thuyết sẽ theo sau trong các tiểu mục tiếp theo.

Lý thuyết cổng đau 

Lý thuyết này giải thích toàn diện cách cơn đau được truyền từ điểm khởi phát đến não và cách nó được xử lý trong não, nơi gửi lại tín hiệu bảo vệ hướng ra ngoài đến vùng bị kích thích hoặc bị thương. Người ta báo cáo rằng tổn thương tại chỗ của da và mạch máu mao mạch đóng vai trò là kích thích gây đau. Đây là lời giải thích dựa trên giả thuyết về nơ-ron thần kinh theo đó giác hơi ảnh hưởng đến cơn đau mãn tính bằng cách thay đổi quá trình xử lý tín hiệu ở cấp độ các thụ thể đau của cả tủy sống và não. Để hỗ trợ cho tác dụng lâm sàng này của giác hơi, một đánh giá có hệ thống về các thử nghiệm có đối chứng ngẫu nhiên đã báo cáo rằng giác hơi có thể là một liệu pháp đầy hứa hẹn để điều trị cơn đau. “Lý thuyết Cổng đau” là một trong những lý thuyết có ảnh hưởng nhất đến việc giảm đau. Melzack và Wall (1965) đề xuất rằng cả sợi thần kinh mỏng và lớn (cảm ứng, áp lực, rung) đều truyền tín hiệu đau từ vị trí chấn thương đến hai điểm đến ở sừng sau của tủy sống; tuy nhiên, các tế bào dẫn truyền mang tín hiệu đau đến não trong khi các tế bào thần kinh trung gian ức chế cản trở hoạt động của tế bào dẫn truyền. Hoạt động ở cả sợi có đường kính mỏng và lớn đều kích thích các tế bào dẫn truyền. Hoạt động của sợi mỏng cản trở các tế bào ức chế (có xu hướng cho phép tế bào dẫn truyền) và hoạt động của sợi có đường kính lớn kích thích các tế bào ức chế (có xu hướng ức chế hoạt động của tế bào dẫn truyền). Vì vậy, hoạt động của sợi lớn (cảm ứng, áp lực, rung) càng nhiều thì cảm giác đau càng ít. Khi một kích thích được áp dụng cho da, nó tạo ra sự gia tăng số lượng các đơn vị sợi thụ thể hoạt động khi thông tin về kích thích được truyền đến não. Vì nhiều sợi lớn hơn không hoạt động khi không có sự thay đổi kích thích, nên kích thích có xu hướng tạo ra sự gia tăng tương đối không cân xứng ở sợi lớn so với hoạt động của sợi nhỏ. Do đó, nếu một kích thích áp lực nhẹ được áp dụng đột ngột cho da, loạt xung hướng tâm chứa các xung sợi lớn không chỉ kích hoạt các tế bào "T" mà còn đóng một phần cổng trước synap. Và nếu cường độ kích thích tăng lên, nhiều đơn vị sợi thụ thể được tuyển dụng hơn và tần số kích hoạt của các đơn vị hoạt động tăng lên. Các tác động tích cực và tiêu cực kết quả của các đầu vào sợi lớn và sợi nhỏ có xu hướng chống lại nhau, và do đó đầu ra của các tế bào "T" tăng chậm. Nếu kích thích kéo dài, các sợi lớn bắt đầu thích nghi, tạo ra sự gia tăng tương đối trong hoạt động của sợi nhỏ. Kết quả là, cổng được mở rộng hơn nữa và đầu ra của các tế bào "T" tăng mạnh hơn. Nếu hoạt động nền ổn định của sợi lớn được tăng lên một cách nhân tạo tại thời điểm này bằng cách rung hoặc gãi (một động tác khắc phục xu hướng thích nghi của các sợi lớn), đầu ra của các tế bào sẽ giảm. Liệu pháp giác hơi có thể làm giảm đau bằng các tác dụng chống đau và bằng cách chống kích ứng. Tuy nhiên, hiện tại, vẫn chưa rõ giác hơi gây ra các cơ chế như vậy ở mức độ nào. Nhưng người ta tin rằng giác hơi kích thích các thụ thể đau dẫn đến tăng tần suất xung, do đó cuối cùng dẫn đến đóng các cổng đau và do đó giảm đau.

Còn tiếp..

BS. Phạm Thị Hồng Vân (Thọ Xuân Đường)