Nhiều tình trạng cơ xương khác nhau có thể gây đau đầu gối. Một số tình trạng cấp tính như đầu gối của người chạy có thể khỏi sau khi bạn nghỉ ngơi đầu gối. Các tình trạng mãn tính khác như viêm xương khớp có thể cần được chăm sóc và quản lý liên tục.

Đôi khi đau đầu gối không phải do tình trạng bệnh lý tiềm ẩn. Thay vào đó, tập thể dục quá sức, ít sử dụng, ngồi ở tư thế gò bó hoặc ngồi trên đầu gối trong thời gian dài có thể gây đau đầu gối thoáng qua vào ban đêm. Sau đây là 6 nguyên nhân gây đau đầu gối vào ban đêm không chỉ ảnh hưởng đến người lớn mà đôi khi cả trẻ em:

Đầu gối của người chạy bộ

Đầu gối của người chạy bộ, còn gọi là viêm gân bánh chè, là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất gây đau đầu gối ở các vận động viên. Nếu bạn bị đau đầu gối khi chạy, bạn có thể cảm thấy đau sau xương bánh chè, đau âm ỉ hoặc lan tỏa gần đầu gối hoặc đau quanh xương bánh chè.

Cơn đau đầu gối khi chạy bắt đầu khi xương bánh chè không chuyển động đúng cách và cọ xát vào phần dưới của xương đùi. 

Điều này có thể xảy ra do: 

• Luyện tập thể chất quá mức.
• Chấn thương do căng thẳng lặp đi lặp lại.
• Xương bánh chè bị di lệch trong khớp gối.
• Các vấn đề về dáng đi (chẳng hạn như bàn chân của bạn lệch vào trong khi bạn đi bộ).
• Cơ đùi yếu.
• Gân kheo hoặc gân Achilles bị căng cứng.

Trong hầu hết các trường hợp, các triệu chứng đau đầu gối của người chạy bộ sẽ biến mất sau vài tuần nghỉ ngơi. Chườm đá và thuốc chống viêm không steroid không kê đơn như có thể giúp giảm viêm và đau. 

Viêm xương khớp đầu gối

Không giống như đầu gối của người chạy bộ, các triệu chứng của viêm xương khớp (OA) không phải là tạm thời. OA là tình trạng mãn tính liên quan đến lão hóa trong đó sụn dần bị mòn ở các khớp. Điều này có thể khiến xương đầu gối cọ xát vào nhau, dẫn đến viêm khớp, cứng khớp và đau. 

Đau OA có thể bùng phát và gây đau nhức khi bạn uốn cong đầu gối hoặc đứng. Sưng và đau nhói cũng là những triệu chứng phổ biến có thể có vẻ rõ rệt hơn vào ban đêm. 

Một dạng khác của OA được gọi là viêm khớp sau chấn thương phát triển nhiều năm sau khi bị thương ở khớp (chẳng hạn như gãy đầu gối hoặc đứt dây chằng).

Không có cách chữa khỏi OA, nhưng các phương pháp điều trị khác nhau có thể làm chậm quá trình tiến triển của bệnh và giúp làm giảm các triệu chứng. Bao gồm các bài tập đầu gối, chườm đá, liệu pháp nhiệt, NSAID, tiêm cortisone và trong trường hợp nghiêm trọng, thay khớp (phẫu thuật thay khớp).

Viêm khớp dạng thấp

Viêm khớp dạng thấp (RA) là một bệnh tự miễn mãn tính ảnh hưởng đến nhiều khớp trên khắp cơ thể, bao gồm cả khớp gối. Giống như tất cả các bệnh tự miễn khác, RA được đặc trưng bởi sự tấn công miễn dịch không phù hợp vào các mô và tế bào bình thường. 
Với RA, màng hoạt dịch bao phủ khớp gối là mục tiêu của đợt tấn công viêm. Điều này khiến màng sưng lên, dẫn đến đau và cứng khớp gối. Các nghiên cứu cho thấy có tới 80% người mắc RA gặp khó khăn khi ngủ trong các đợt cấp tính. 

Không có cách chữa khỏi RA nhưng có một số phương pháp điều trị bao gồm NSAID, tiêm cortisone, thuốc ức chế miễn dịch, vật lý trị liệu và phẫu thuật. 

Rách sụn chêm

Không phải tất cả các chấn thương đầu gối đều rõ ràng lúc đầu và chỉ có thể nhận ra khi có cơn đau vào ban đêm. Điều này đặc biệt đúng với các vết rách sụn chêm trong đó có hai mảnh sụn hình nêm nằm giữa xương đùi và xương bắp chân (gọi là sụn chêm) bị rách.

Rách sụn chêm thường là do chấn thương cấp tính, chẳng hạn như xoay đầu gối đột ngột trong các môn thể thao như bóng đá, bóng bầu dục, bóng rổ, bóng chày, trượt tuyết hoặc đấu vật. Rách sụn chêm cũng có thể là biến chứng của thoái hóa khớp gối. 

Rách sụn chêm nhẹ thường có thể lành sau một thời gian nghỉ ngơi bằng cách sử dụng nẹp đầu gối, chườm đá và NSAID. Các trường hợp nghiêm trọng có thể cần phẫu thuật nội soi.

Viêm bao hoạt dịch đầu gối

Viêm bao hoạt dịch là tình trạng viêm của các túi đệm giữa các khớp, được gọi là bao hoạt dịch. Khi đầu gối bị ảnh hưởng, các túi này sẽ bắt đầu sưng lên và gây áp lực lên các phần lân cận của đầu gối. Các triệu chứng bao gồm xương bánh chè sưng, đau khi uốn cong đầu gối và đau đầu gối vào ban đêm. 

Viêm bao hoạt dịch thường gặp ở những nghề đòi hỏi phải quỳ hoặc ngồi xổm liên tục, đặc biệt là khi không sử dụng miếng đệm bảo vệ đầu gối hoặc nẹp hỗ trợ. Đôi khi, bao hoạt dịch có thể bị viêm sau chấn thương va chạm ở đầu gối. 

Viêm bao hoạt dịch thường được điều trị bằng cách nghỉ ngơi, chườm đá và dùng NSAID. Trong những trường hợp nghiêm trọng, có thể cần phải phẫu thuật cắt bỏ bao hoạt dịch bị viêm. 

Bệnh gout

Gout (gút) là một dạng viêm khớp gây đau đớn thường ảnh hưởng đến ngón chân cái nhưng có thể phát triển ở bất kỳ khớp nào, bao gồm cả đầu gối. Khi cơ thể có nồng độ axit uric cao (thường là do thực phẩm có nhiều purin), các tinh thể sắc nhọn hình thành trong khớp gây ra các cơn đau đột ngột, sưng và đau nhức.

Các cơn đau ban đêm (đợt bùng phát) phổ biến hơn 2,4 lần so với các cơn đau ban ngày. 

Các triệu chứng bao gồm đau dữ dội, sưng, đỏ và nóng khi chạm vào. Các đợt bùng phát bệnh gút có xu hướng bắt đầu đột ngột và có thể kéo dài nhiều ngày hoặc nhiều tuần, sau đó là nhiều tuần, nhiều tháng hoặc nhiều năm thuyên giảm.

Bệnh gút có thể được kiểm soát bằng cách ăn chế độ ăn ít purin. Các đợt bùng phát bệnh gút có thể được làm dịu bằng NSAID, tiêm cortisone hoặc chườm đá. Một loại thuốc chống viêm có tên là colchicine cũng có thể giúp điều trị và ngăn ngừa các triệu chứng bệnh gút. 

Bệnh Osgood-Schlatter

Một nguyên nhân phổ biến gây đau đầu gối ở thanh thiếu niên đang lớn được gọi là bệnh Osgood-Schlatter. Đây không thực sự là một căn bệnh, mà là tình trạng viêm ở vùng ngay dưới đầu gối, nơi gân từ xương bánh chè bám vào xương chày. 

Loại đau đầu gối này thường xảy ra trong giai đoạn tăng trưởng đột biến khi xương, cơ, gân và các cấu trúc khác thay đổi nhanh chóng. Các triệu chứng của bệnh Osgood-Slatter có xu hướng trở nên tồi tệ hơn vào ban đêm và sáng sớm. 

Nghỉ ngơi, chườm đá và dùng thuốc NSAID, cùng với các bài tập kéo giãn và tăng cường sức mạnh thường sẽ làm giảm đau đầu gối cho đến khi xương và mô liên kết bắt đầu trở lại bình thường.

Tại sao cơn đau đầu gối lại tệ hơn vào ban đêm?

Có một số lý do có thể khiến cơn đau đầu gối trở nên tồi tệ hơn vào ban đêm. Một số do các yếu tố bạn có thể thay đổi, chẳng hạn như tư thế ngủ, trong khi những yếu tố khác không thể thay đổi và không thể thay đổi.

Bao gồm:

• Những thay đổi về cortisol: Trong khi ngủ, nồng độ của một loại hormone gây căng thẳng gọi là cortisol bắt đầu giảm, cho phép ngủ ngon hơn. Tuy nhiên, cortisol cũng giúp giảm viêm và bất kỳ sự giảm nồng độ cortisol nào cũng có thể thúc đẩy tình trạng viêm và đau tăng lên. 
• Tư thế ngủ: Giữ nguyên một tư thế khi ngủ có thể gây áp lực quá mức lên đầu gối (chẳng hạn như nằm nghiêng với một đầu gối đặt lên đầu gối kia). Một số tư thế cũng có thể làm giảm lưu thông máu, gây đau khi bạn thay đổi tư thế và máu dồn về khớp. 
• Quá nóng: Tình trạng viêm đầu gối có thể trở nên nghiêm trọng hơn nếu bạn trùm quá nhiều chăn, khiến cơ thể bạn bị quá nóng. 
• Nhận thức: Trong một số trường hợp, nhận thức của bạn về cơn đau có thể lớn hơn vào ban đêm khi bạn nằm trên giường và tập trung vào những cảm giác mà bạn thường bỏ qua trong ngày. Vào ban ngày, bạn có thể ít nhận thức được cơn đau hơn vì bạn bị phân tâm bởi công việc, gia đình, trường học hoặc công việc nhà. 
• Thiếu ngủ: Đau và giấc ngủ có mối liên hệ mật thiết với nhau, cái này thúc đẩy cái kia. Thiếu ngủ cũng làm tổn thương các đường dẫn truyền thần kinh, làm tăng độ nhạy cảm với cơn đau ngay cả ở những người không có tình trạng đau tiềm ẩn.

Cách điều trị đau đầu gối vào ban đêm

Với chẩn đoán đúng, bác sĩ chăm sóc sức khỏe của bạn có thể giúp bạn nhận được phương pháp điều trị cần thiết để nghỉ ngơi dễ dàng hơn. Ví dụ, họ có thể đề nghị bạn dùng một số loại thuốc nhất định, thay đổi lối sống để thúc đẩy giấc ngủ tốt hơn hoặc xem xét các lựa chọn điều trị khác.

Thuốc giảm đau

Để giúp giảm đau, nhiều người bị đau đầu gối sử dụng NSAID không kê đơn như aspirin, ibuprofen hoặc NSAID theo toa như Voltaren (diclofenac) và Celebrex (celecoxib). Những loại thuốc này được sử dụng trong một khoảng thời gian được chỉ định vì việc sử dụng quá mức có thể dẫn đến loét dạ dày và chảy máu. 

Đau dữ dội có thể cần dùng một liệu trình ngắn thuốc opioid như hydrocortisone. Mặc dù mạnh, nhưng những loại thuốc này có nguy cơ gây nghiện cao và chỉ được sử dụng để giảm đau đầu gối dữ dội trong thời gian ngắn (chẳng hạn như do tai nạn xe hơi).

Liệu pháp nóng và lạnh

Nhiệt từ bình nước nóng hoặc miếng đệm sưởi ấm có thể giúp cải thiện tình trạng đau khớp và giảm cứng khớp. Mặt khác, nhiệt lạnh từ túi chườm đá có thể làm giảm đau, viêm và sưng. Một số người được hưởng lợi khi áp dụng cả hai, xen kẽ giữa liệu pháp nhiệt và lạnh. 

Thực hành vệ sinh giấc ngủ tốt

Mặc dù cơn đau có thể làm gián đoạn giấc ngủ của bạn, nhưng bạn có thể có một đêm ngon giấc hơn khi áp dụng các chiến lược vệ sinh giấc ngủ sau đây vào thói quen hàng ngày của mình: 

• Tránh ngủ trưa quá lâu.
• Làm cho phòng ngủ của bạn mát mẻ và tối.
• Tránh ăn đồ ăn nặng hoặc tập thể dục ngay trước khi ngủ.
• Trao đổi với bác sĩ chăm sóc sức khỏe về việc bổ sung melatonin hoặc các loại thuốc hỗ trợ giấc ngủ khác .
• Không sử dụng điện thoại hoặc máy tính trước khi đi ngủ vì ánh sáng xanh từ màn hình có thể gây rối loạn giấc ngủ .
• Thay đổi tư thế ngủ của bạn.

Cho dù bạn là người ngủ ngửa hay ngủ nghiêng, có những điều bạn có thể làm để giảm đau đầu gối vào ban đêm khi ngủ: 

• Nếu bạn ngủ nghiêng, hãy đặt một chiếc gối vừa phải giữa hai đầu gối. Ngoài ra còn có những chiếc gối ôm lớn mà bạn có thể quấn tay và chân quanh.
• Nếu bạn ngủ nằm ngửa, hãy đặt một chiếc gối có độ cứng vừa phải hoặc cứng dưới đầu gối để giữ cho đầu gối hơi cong.

Bạn cũng nên giữ cơ thể mát mẻ bằng cách tránh dùng chăn dày. Cơ thể quá nóng có thể khiến cơn đau đầu gối trở nên tồi tệ hơn.

Tập thể dục thường xuyên

Những người mắc các bệnh mãn tính như viêm khớp có xu hướng có sức khỏe tốt hơn và ít đau hơn khi họ tham gia chương trình tập thể dục thường xuyên được bác sĩ chăm sóc sức khỏe chấp thuận.

Trong khi gắng sức quá mức có thể gây đau đầu gối, một số hoạt động vừa phải giúp giữ cho khớp của bạn khỏe mạnh. Các hoạt động tác động thấp như đi bộ, bơi lội và yoga có thể giúp khớp của bạn lỏng lẻo và linh hoạt.

Liệu pháp vật lý và thay thế

Vật lý trị liệu có thể được khuyến nghị cho một số tình trạng bệnh nhất định, chẳng hạn như viêm khớp dạng thấp, viêm xương khớp và một số chấn thương đầu gối.

Châm cứu là một hình thức y học thay thế phổ biến mà nhiều bệnh nhân sử dụng để đối phó với các triệu chứng viêm khớp nhẹ đến trung bình. 

Đau đầu gối có thể do chấn thương do căng thẳng lặp đi lặp lại, viêm xương khớp, viêm bao hoạt dịch hoặc các tình trạng khác. Đau có thể rõ ràng hơn vào ban đêm khi bạn ngủ do sự thay đổi nồng độ hormone vào ban đêm, tư thế ngủ, nhiệt độ cơ thể và tăng cảm giác đau. Các lựa chọn điều trị bao gồm nghỉ ngơi, liệu pháp nhiệt/đá, thuốc giảm đau không kê đơn và theo toa, vật lý trị liệu, tập thể dục phù hợp, cải thiện thói quen ngủ và các liệu pháp bổ sung như châm cứu.

BS. Đỗ Nguyệt Thanh (Thọ Xuân Đường)